2017년 3월 18일 100대명산 영동 천태산

 

 '충북의 설악'이라 일컫는 천태산'은 수령 600년이 넘는 거대한 은행나무로 유명한 영국사와 경사 70도, 70m 높이의 암릉을 로프를 타고

 오르는 맛이 일품인 암릉구간이 천태산 산행의 대표적 특징이라 할 수가 있다.

 

넓다란 주차장에 애마를 세워두고 천태산 입구 천태산 계곡의 청아한 물소리를 들으며 삼신할멈바위와 삼단폭포를 지나면 영국사 입구가 나온다．

둘레가 10m,수령이 600년의 거대한 은행나무를 볼 수가 있고, 그 뒤쪽으로 양산8경 중 제1경이라는 영국사가 자리잡고 있다.

잠시 영국사를 둘러 보고 오른쪽으로 이어진 A코스를 따라 진행하면 농가를 지나 소나무 숲이 나오고 얼마 후 경사가 심한 바위지대가 나온다.

첫 번째에 이어 두 번째 로프구간에서 손맛을 본 뒤 만나는 직벽에 가까운 세 번째 구간이 바로 70미터 높이의 암벽구간과 맞닥뜨린다.

바위 타는 맛이 일품이지만 초보자는 우회코스가 있으니 우회를 하는 것이 맞다.

정상으로 오를 수록 여러 모양의 기암과 탁 트인 조망에 눈과 가슴은 어느새 일상에서 벗어난 자신을 발견할 것이다.

681봉인 삼거리에서 오른쪽으로 오르면 바로 정상이다.  정상에 서면 조금 전에 올랐던 바위절벽들이 하얗게 모습을 드러내고 있다.

오늘은 미세먼지와 박무가 심하여 원거리의 조망이 흐리지만 날씨가 맑은 날이면 멀리 속리산, 대둔산, 계룡산 등의 봉우리가 한눈에 들어 온다.

하산은 남고개쪽 즉 D 코스로 하기로 한다. D코스로 향하는 하산길은 조망이 좋고 멋진 바위와 소나무가 눈을 즐겁게 한다.

남고개를 지나 원각국사비를 거쳐 영국사로 해서 주차장에 이르는 원점회귀이다.

영국사(寧國寺)

대한불교조계종 제5교구 본사인 법주사의 말사이다. 고려 문종 때 원각국사가 창건한 절로 당시에는 국청사라고 했다. 그뒤 공민왕이 홍건적의 난을 피해 이원 마니산성에 머물 때 이 절에 와서 기도를 드린 뒤 국난을 극복하고나라가 평온하게 되었다 해서 영국사로 고쳐 불렀다고 한다. 중요문화재로는 부도(보물 제532호)·3층석탑(보물 제533호)·원각국사비(보물 제534호)·망탑봉3층석탑(보물 제535호) 등이 있다. 부도는 높이 176cm의 고려시대 승탑이다. 고려시대 3층석탑인 망탑봉3층석탑은 높이 300cm로 거대한 자연암석을 편평하게 다듬어 기단으로 사용하고, 윗면에 2단의 높은 각형 받침을 두고 3층의 탑신을 올려놓았다. 대웅전 앞에 있는 3층석탑은 높이 315cm이며 전형적인 신라시대의 3층석탑이다.

천태산 [天台山 / 715m] 충북 영동군 양산면, 충남 금산군 제원면

천태산은 뛰어난 자연경관과 잘 정돈된 등산로 그리고 주변에 많은 명소가 산재되어 있어 등산 동호인들의 사랑을 받고 있으며, 가족단위 등산지로 각광을 받는 곳이다. 특히 양산팔경이 이곳 천태산 영국사를 제 1경으로 시작되고 많은 문화유적들이 그 신비함을 더해주는 곳이다. 천태산은 4개의 등산코스로 이루어져 특히 75m의 암벽 코스를 밧줄로 오르는 맛은 결코 빼놓을 수 없는 천태산만이 갖고 있는 매력이기도 하다.
천태산의 입구에서 가을 단풍길을 따라 20여 분 가다보면 기암절벽에서 쏟아져 내리는 용추폭포의 빼어난 절경을 맛볼 수 있으며, 조금 더 길을 걸으면 1,300 여년 동안이나 이산을 지키고 있는 영국사의 은행나무 (천연기념물 제 233호)의 뛰어난 자태를 엿볼수 있다. 영국사는 신라 문무왕 8년 원각대사가 창건하였고 그 후 효소왕이 육궁백관을 인솔하고 피난했다는 전설이 있는 옥새봉과 육조골이 있고, 고려 문종때 대각국사가 국창사라 한 것을 공민왕이 홍건적의 난을 피하여 이곳에서 국태민안을 기원함으로써 국난을 극복하였다 하여 영국사라 개칭한 곳으로 지금은 청소년들의 역사 교육의 장으로 이용되고 있다.

산행코스(약 6km / 4시간 30분 소요)

주차장~영국사~A코스~881봉~정상~D코스~남고개~영국사~주차장